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| One day I received an email from my student who organizes the Cambridge group website. He had forward me a message that was send to the website. His words to me were “check this out it looks like spam though”. It was an email in a muddled up English asking for “capoeira cooperation”. What was really unusual was the place it was coming from, the city of Tehran, Iran. Now unfortunately, in the western world, what you hear about Iran is almost always negative and scary. I guess for many people that’s where the story would end. However this didn’t stop me for a moment as I was tempted by my curiosity and had long ago decided to go where ever Capoeira takes me. So far so good… I replied to the email and we exchanged a few more and soon enough an invitation was made for me to come over. They asked for a copy of my passport, scanned and sent to them. I was hesitant at first – what is the worst that can happen? I mean put yourself in my position, would you go ahead?? I decided not to think about it too much and sent it. It was for the visa they told me and a ticket was sent in return. They explained to me would happen at the airport: fill up a form and pay the visa. That was it. To be honest, I was a little apprehensive once the penny dropped and it became clear that the trip was going ahead as the date got closer and closer. Mentioning the trip and asking friends what their thoughts were did not really help. Most of them said I was crazy or that I should be really careful and to be totally sure whom I was dealing with etc… I just had ignored all the security rules of the internet and there I was on the way to one of the most isolated countries in the world with just a mobile number and a scanned photocopy of a hotel reservation. My gut feeling was that everything was going to go smoothly and that I would have a unique experience. I was not mistaken. Once I landed and convinced the immigration officers that I was not a football player I got through the passport control and into the baggage area. Where quickly I realized who my hosts were. Two young men approached me and introduced themselves. Mahid and Pouya. | From the moment I landed, I was quite impressed by what I saw: the food, the culture, the size of the city and the Iranian hospitality. They were hosts like no other. They showed me the utmost respect and attention from the very beginning, taking me to many amazing places and restaurants around the city. In the four days I spent there I worked as hard as I could with in the time I had. On my way back I felt an immense gratitude to them and to capoeira that had one more time opened a door to a place and culture I would never come across without it. Along the 4 years I have had the opportunity to visit 4 times. I have been working together with Pouya and Mahid not just building up a relationship, but training and giving them guidance and witnessing their progression. Another thing I witnessed was the affect the sanctions had on the country: Gradually crippling the economy, devaluating the local currency resulting in an out of control inflation and because of this as the effects worsened, I wasn’t able to visit again for over a year. Now, as our second batizado approaches, we are faced with the same problem as before. Although Iran and the West has started negotiations to ease the sanctions and resolve their differences, the problems mentioned still persist. I bought my tickets for less than half of the price it would cost them to buy it for me. So I bought another ticket for my instructor, but I want to do more. That is the reason that now Group Senzala Iran and I, turn to you to invite you to visit Tehran, to take part in our event and make it bigger. I want to share with you the experience I had, I want to show you Iran like it really is. After all, that is what capoeira is really all about: making friends, bring people from different backgrounds together in a roda with loads of Axé. The plan is that your visit will raise funds towards making it possible for other teachers to come. You can also help by making a small donation, pre buying the event t-shirt or just helping spread the word about the event. I thank you for your attention and participation. Mestre Pedro |
| Um dia eu recebi um email do meu aluno que organiza a pagina do grupo de capoeira de Cambridge. Ele havia me passado um email que o site recebeu com as seguintes palavras “ Dê uma olhada, parece junk mail” Era um email com um ingles truncado pedindo “uma cooperação pra capoeira”. O que me chamou a atenção era o local de onde a mensagem veio: a cidade de Teerã, no Irã. Infelizmente no Ocidente o que se ouve sobre esse país é sempre de uma maneira negativa e ou assustadora. Acho que muitas pessoas seria esse momento que essa história acabaria. Porém isso nem me passou pela cabeça eu já estava tentado pela minha curiosidade e já ha algum tempo tinha decidido a ir aonde a capoeira me levar. E até então não podia reclamar... Eu respondi diretamente o email. Se tratava de duas pessoas interessadas em capoeira que estavam querendo desenvolver capoeira no Irã. Já haviam contactados alguns grupos mas quando o nome do pais era mencionado rapidamente o interesse desaparecia. Trocamos mais alguns email e pintou um convite de eu ir lá. Eles pediram que eu enviasse uma copia scaneada do meu passaporte. Eu achei meio estranho, mas pensei o que de tão mal poderia acontecer? – Ponha-se no meu lugar, o que você faria?? Decidi não pensar muito e mandei. Eles precisavam da copia do passaporte pra pré-aplicar pro visto. Em seguida me mandaram a passagem. Eles me explicaram o que teria que fazer ao chegar no aeroporto. Sincesaramente eu estava um pouco apreensivo quando a realidade bateu e a data do vôo ficava cada vez mais próxima. Comentar com a amigos e perguntar o que eles achavam realmente não ajudava em nada. Todo mundo dizia que ou eu era louco ou pra ter cuidado, saber ao certo de quem se tratava etc... Eu havia ignorado todas as regras de segurança na internet e estava a caminho de um dos paises mais isolados do mundo com apenas um numero de celular e uma xérox scaneada de uma reserva de hotel. Algo dentro de mim tinha certeza que tudo ia dar certo e que seria uma experiência única. Ao chegar no aeroporto depois de um vôo pela Iran air (o avião me lembrava do primeiro vôo que fiz a 24 anos atrás, pois os fones de ouvido ainda eram tubos de borracha por onde o som era propagado...) não tive problema algum. O visto saiu em menos de 10 minutos. Passei pelo controle de passaporte e na área de recolher as malas rapidamente percebi quem estava me esperando. Dois jovens se aproximaram e se apresentaram. Pouya e Mahid. | Desde do primeiro momento que cheguei, fiquei impressionado com o que vi: a comida, a cultura, o tamanho da cidade e a hospitalidade Iraniana. Os dois foram anfitriões sem igual. Super atenciosos respeitadores, eles me mostraram Teerã e diversos locais e restaurantes. Nos quatro dias que passei lá tentei passar o máximo que podia com o tempo que tive. Ao meu retorno me senti grato não somente aos dois mas a capoeira que mais uma vez abriu uma porta para um lugar e uma cultura que dificilmente sem ela teria conhecido. Ao longos dos últimos 4 anos visitei Teerã mais quatro vezes e nesse tempo alem de estabelecer um relacionamento de capoeira com o Pouya e Mahid pude presenciar o desenvolvimento do grupo. Outra coisa que testemunhei foram os efeitos do embargo econômico ao pais que gradualmente paralisou a economia desvalorizou a moeda local e criou uma inflação descontrolada e por essa razão eu não pude visitar o Irã por mais de um ano. Com a da do nosso segundo batizado chegando perto os problemas mencionados continuam. Apesar do dialogo político ter sido estabelecido entre o Irã e os paises ocidentais há vários problemas. Eu comprei a minha passagem pro evento por menos da metade do preço que é custaria a eles comprarem pra mim. Então comprei não só a minha como também do meu instrutor mas pretendo fazer mais. E por essa razão que venho a pedir seu apoio e convida-lo a visitar Teerã e a participar em nosso evento e engrandece-lo Eu quero que você tenha a experiência que eu tive, e te mostrar o Irã como realmente é. Afinal de contas não é isso que é a capoeira? Fazer novos amigos e unir-los numa roda com muito axé. O plano é levantar fundos com a sua inscrição ao evento para que possamos convidar ao menos um outro professor. Você pode também ajudar fazendo uma pequena doação, comprando uma camisa do evento ou ajudando a promover o evento. Agradeço desde já a sua atenção e participação. Axé Mestre Pedro |
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